石油期貨是以遠期油價為目標的期貨，是一種期貨交易，是期貨交易以原油為基礎制定的標準化約。石油期貨市場已經成為世界能源市場的重要組成部分，對世界能源市場的運行具有深遠影響。從實踐和運行歷史看，期貨市場的產生和運行對環境有著特殊要求。成熟和規范的市場經濟體系，是石油期貨市場得以存在和發展的前提：

　　1、市場競爭和開放程度較高，供求信息充分，現貨市場發達;

　　2、經濟體系比較開放，不存在嚴格的價格和進出口管制;

　　3、期貨交易所所在地區的金融市場開放，期貨標價貨幣在資本項目下可自由兌換;

　　4、期貨市場所在國家或地區法律法規健全，對期貨市場的監管切實有效。

　　原油產品可分為石油燃料、石油溶劑和化工原料、潤滑油、石蠟等，其中燃料產量最大，接近總產量的90%，潤滑產品占總量的5%，原油產品主要指汽油、柴油和原油精煉產生的天然氣，原油產品所提供的能源主要用作汽車、拖拉機、飛機等燃料。

　　一、石油對工農業的影響是巨大的

　　農業是國民經濟的基礎產業，石油工業提供80%的化肥、氮肥、農膜、農藥和大量機械燃料，是石油工業支持農業的主力軍。

　　現代運輸業的發展與燃料供應密切相關。沒有燃料，就沒有現代化的運輸業。金屬和機械都需要潤滑材料，消耗大量的原油。建材行業是原油產品的一個新興領域，如塑料管、門窗、鋪路材料等被稱為化工建材。輕工業和紡織業是石油產品、新材料、新技術的傳統使用者，它們都有原油產品的身影。

　　二、石油不僅關系國計民生，關系國家安全和穩定。

　　石油是國家戰略的基石，是實現軍事戰略的基礎，是經濟發展的強大動力。國家安全應該是國家穩定和領土安全。

　　三.石油不只是簡單的產品，它也是一種強大的能源。

　　20世紀30年代末，美國和蘇聯成為主要的石油出口國。石油國際貿易在全球能源貿易中開始占據突出地位，推動了能源國際貿易的快速增長，動搖了煤炭在國際能源市場上的主要地位。